الْفَصْلُ الْخَامِسُ عَشَر: غُرْفَةُ الانْتِظَار

استغرق الباب الحجري دقيقةً كاملةً لِيَغُوصَ في الأرض.

عندما استقر، كَشَفَ عن قاعةٍ جديدة. لكن هذه المرة، لم تكن مُظْلِمَة.

كانت القاعة دائريةً، وأوسع من السابقة، ومُضَاءَةً بضوءٍ أزرقٍ خافتٍ وغريب.

نظر "حاتم" إلى السقف، لكنه لم يَجِدْ مصدر الضوء. كان السقف نفسه عبارةً عن قُبَّةٍ زجاجيةٍ سميكةٍ جدًا... تَعْكِسُ ضوءًا ما.

"ما هذا؟" هَمَسَتْ "سلمى".

"إنه... 'اللازورد'." قال "الشيخ زيدان" بصوتٍ يملؤه الانبهار. "السقف كله مُرَصَّعٌ بحجر اللازورد... إنه يمتص القليل من ضوء النهار ويُحَوِّلُهُ إلى هذا التوهج. يا لَثَرَاءِ ابْنِ سِرَاج!"

"لا وقت لدينا لِلْإِعْجَابِ بالديكور." قال "مروان" وهو يدفعهم للأمام. "أين هي؟ أين الخبيئة؟"

دخل الجميع إلى القاعة.

لم تكن هُناك كُتُب. لم تكن هُناك مخطوطات.

كانت القاعة فارغةً... إلا من شيءٍ واحدٍ في المنتصف.

كانت منصةً حجريةً دائرية، مَنْقُوشٌ عليها خريطةٌ مُعَقَّدَةٌ لِلنُّجُومِ. وفوق هذه المنصة، كانت تَقِفُ آلَةٌ معدنيةٌ غريبةٌ ودقيقة، تُشْبِهُ نموذجًا مُصَغَّرًا لِلْمَجْمُوعَةِ الشَّمْسِيَّةِ، بِكُرَاتٍ تُمَثِّلُ الكواكب تدور حول شمسٍ نُحَاسِيَّةٍ كبيرة.

"يا إلهي..." قالت "سلمى" وهي تتقدم نحو الآلة. "هذا... هذا 'أُسْطُرْلَابٌ'؟ لا... إنه 'نَمُوذَجٌ كَوْكَبِيٌّ' (Orrery). لم أَرَ شيئًا مِثْلَهُ مِنْ قَبْلُ! الدقة... الدقة مُذْهِلَةٌ!"

"حاتم" كان يفحص المنصة الحجرية. "النقوش هُنا... إنها تُطَابِقُ خريطة 'التنين' التي معنا، لكنها كاملة! انظر يا شيخ زيدان!"

كانت الخريطة على الأرض تُظْهِرُ 'سرداب الخيال' كنقطةٍ، وتُظْهِرُ كيف تَتَّصِلُ بِخُطُوطٍ أخرى بباب زويلة وسبيل العين.

"إذًا... أين الباب؟" سأل "مروان" بنفاد صبر، وهو يَلُفُّ حول القاعة ويضرب بكعب حذائه على الجدران، يبحث عن بابٍ سريٍّ آخر. "لا بُدَّ أن هُناك ممرًا آخر!"

"تَمَهَّلْ." قالت "سلمى" وهي تفحص الآلة الكوكبية. "الآلة لا تعمل. إنها ثابتة."

"وماذا نتوقع؟" قال الرجل ذو الندبة بسخرية. "إنها مُعَطَّلَةٌ مُنْذُ مئتي عام."

"لا." قالت "سلمى". "إنها ليست مُعَطَّلَة. إنها... 'تَنْتَظِرُ'."

"تنتظر ماذا؟" سأل "حاتم".

"سلمى" أشارت إلى القبة الزجاجية في السقف. "تنتظر 'الاصطفاف'."

"اشرحي." أَمَرَ "مروان".

"هذه القاعة كلها عبارة عن 'ساعةٍ' فلكيةٍ ضخمة." قالت "سلمى" بحماسٍ يمتزج بالخوف. "ابْنُ سِرَاج صَمَّمَهَا لِتَعْمَلَ مَرَّةً وَاحِدَةً فقط... غدًا. عند الاصطفاف."

"ماذا سيحدث غدًا؟"

"عندما يمر الظِلُّ الذي حَسَبْنَاهُ، فإنه لا يسقط على 'باب' السرداب." قالت "سلمى". "لقد كُنَّا مُخْطِئِين. الظِلُّ يمر عبر القاهرة، لِيَصِلَ إلى هُنا... عبر هذه القبة الزجاجية!"

"حاتم" أكمل الفكرة: "شعاع الضوء... سيسقط على هذه الآلة!"

"بالضبط." قالت "سلمى". "الآلة تعمل بالطاقة الشمسية... أو بِتَرْكِيزِ الضوء. عندما يحدث الاصطفاف غدًا، سَيُسَلَّطُ شعاعُ ضوءٍ واحدٍ مُكَثَّفٍ على هذه الآلة... وَسَتَعْمَلُ. وَعِنْدَهَا فقط..."

أشارت "سلمى" إلى حجرٍ مُعَيَّنٍ في الجدار المقابل. "أعتقد أن الباب الحقيقي... هُناك."

ساد صمتٌ رهيبٌ في القاعة.

"حاتم" نظر إلى "مروان". "غدًا. هذا يعني أننا يجب أن ننتظر."

"مروان" لم يكن سعيدًا. كان وجهه مُظْلِمًا. "ننتظر؟ هُنا؟ في هذا القبر؟"

"ليس لدينا خيار آخر." قال "الشيخ زيدان" بهدوء. "الخبيئة تَحْمِي نَفْسَهَا بِالْوَقْتِ. لا يمكنك إجبار النجوم على التحرك أسرع."

"حاتم" شعر بِخَيْطٍ رفيعٍ من الأمل. لقد كسبوا وقتًا.

لكن "مروان" نظر إليهم، وابتسامةٌ باردةٌ عَادَتْ إلى وجهه.

"إذًا... سننتظر."

أشار "مروان" إلى الرجل ذي الندبة. "أَحْضِرْ 'الحقيبة'."

"أي حقيبة سيدي؟"

"الحقيبة التي تُسَاعِدُنَا على الانتظار."

ذهب الرجل ذو الندبة وعاد من الممر الأول (الذي دَخَلُوا منه) وهو يحمل حقيبةً معدنيةً ثقيلة.

فَتَحَهَا "مروان".

لم تكن طعامًا أو ماءً.

كانت... "مُتَفَجِّرَاتٍ" (ديناميت).

"ما هذا؟!" صرخ "حاتم".

"هذا هو 'الخيار ب'." قال "مروان" بهدوء. "سَنَنْتَظِرُ الاصطفاف الفلكي العبقري لِابْنِ سِرَاج. سَنَرَى مَاذَا سَيَفْعَلُ."

"وَلَكِنْ..." أكمل "مروان" وهو يَمْسَحُ على أحد أصابع الديناميت. "إذَا لَمْ يُفْتَحِ الْبَابُ، أَوْ إِذَا كَانَتْ هُنَاكَ خُدْعَةٌ أُخْرَى..."

"فَسَنَفْتَحُ الْبَابَ بِطَرِيقَتِنَا الْخَاصَّةِ."

[نِهَايَةُ الْفَصْلِ الْخَامِسِ عَشَرَ]