في متحف بغداد الوطني، وقف "سيف" عالم الآثار الشاب أمام لوح طيني مكسور نصفين، نقشت عليه كلمات غريبة لا تُشبه أي لغة سومرية معروفة.
الضوء الأصفر المنعكس من السقف جعل النقوش تلمع كأنها تتنفس… وكأنها تهمس بشيء لا يُسمع إلا لمن كُتب له أن يفهم.
اقترب سيف أكثر، وبمجرد أن لمس اللوح بأطراف أصابعه، أحس بحرارة خفيفة تسري في جسده… ثم رأى بعينيه مشهدًا لا يمكن أن يكون حلمًا.
مدينة عظيمة، جدرانها من حجرٍ أبيض، تتلألأ تحت شمسٍ غريبة.
في وسطها معبد ضخم يعلوه تمثال لعشتار، وعلى الدرجات يقف كاهن يرتدي ثوبًا أزرق يرفع يديه نحو السماء ويقول بلغة مجهولة:
> "حين يُكسر ختم الطين، يعود الزمن ليحاسب أبناءه..."
تراجع سيف مذعورًا، واللوح بين يديه بدأ يصدر ضوءًا خافتًا… قبل أن ينطفئ فجأة، تاركًا وراءه رائحة بخورٍ قديم، ورمزًا محفورًا على كفّه.
رفع يده ببطء، والرمز كان يشبه عينًا داخل دائرة من النار.
في تلك اللحظة أدرك أن ما رآه ليس رؤيا، بل دعوة من الماضي...
