خطوات خلف النافذة ✨️

الفصل الثاني : خطوات خلف النافذة

حل الليل ثقيلا فوق جبلة.

الريح تعبر الأزقة الضيقة كأنها تهمس بشيء لا يفهمه أحد، والضباب صار أكثر كثافة حتى اختفت المرتفعات خلف ستار رمادي مخيف.

في بيت مسيناس، كانت كالا تقف قرب النافذة تحدق إلى الخارج بصمت.

القمر كان شاحبا فوق الجبال، وأضواء البيوت القليلة بدت بعيدة ومهزوزة داخل الضباب.

سمعت خطوات زوجها خلفها.

اقترب مبتسما وهو يحمل كوبين من الشاي الساخن: أنت صامتة منذ عودتك من بيت كميليا.

أخذت الكوب ببطء: كانت تبكي طوال الوقت.

تنهد الرجل: القرية كلها بدأت تخاف.

سكت قليلا ثم أضاف: حتى سيفاكس طلب من الأهالي عدم خروج الأطفال بعد المغرب.

لم تجب.

بل ظلت تحدق نحو الخارج وكأنها تستمع لشيء بعيد.

اقترب أكثر: كالا.

التفتت نحوه أخيرا.

وحين رفعت عينيها، شعر للحظة غريبة بأن نظرتها مختلفة.

باردة.

لكن الإحساس اختفى بسرعة عندما ابتسمت له بهدوء: أنا بخير.

في الطرف الآخر من القرية، كانت نوميديا ترتب أغراضها داخل البيت القديم الذي عادت إليه قبل يومين فقط.

المنزل كان يعود لجدتها الراحلة، وقد بقي مغلقا لسنوات طويلة قرب الطريق المؤدي إلى غابة بوحلالو.

تنهدت وهي تزيح الغبار عن نافذة خشبية قديمة.

كانت تكره هذا البيت حين كانت صغيرة.

صوت الأرضية الخشبية ليلا. الرياح. القصص التي كانت النساء العجائز يرددنها قرب الموقد.

كل شيء هنا كان يزعجها.

لكن بعد وفاة والدتها، لم تجد مكانا آخر تذهب إليه.

فجأة سمعت طرقا خفيفا على الباب.

ترددت للحظة قبل أن تفتحه.

كان إيزم.

ابتسم الشاب بخفة: أردت فقط أن أتأكد أنك بخير.

تنفست براحة: كدت تخيفني.

ضحك: القرية كلها خائفة هذه الأيام.

دخلا إلى الداخل بينما كانت الريح تصفر خارج البيت.

جلس إيزم قرب الموقد المطفأ وهو يراقبها بصمت: هل سمعت بقصة الطفل المختفي.

أومأت: الجميع يتحدث عنه.

خفض صوته قليلا: هناك من يقول إن الأمر ليس عاديا.

رفعت حاجبها: ماذا تقصد؟

تردد للحظة ثم قال: الناس هنا لديهم قصص كثيرة عن الجبال والغابة.

ابتسمت بسخرية خفيفة: ما زلتم تؤمنون بهذه الحكايات.

لكن إيزم لم يبتسم.

بل ظل يحدق في النار الباهتة داخل الموقد قبل أن يهمس: حين كنت صغيرا اختفى طفل آخر من جبلة.

شعرت بقشعريرة خفيفة: وماذا حدث له.

رفع رأسه نحوها ببطء: لم يجدوه أبدا.

ساد الصمت داخل البيت.

ثم فجأة…

سمعا صوتا بالخارج.

صوت خطوات.

بطيئة.

قريبة جدا من النافذة.

تجمدت نوميديا.

أما إيزم، فنهض بسرعة واتجه نحو الباب.

فتح الباب بعنف.

لكن الزقاق كان فارغا.

لا أحد.

فقط الضباب يتحرك ببطء بين البيوت الحجرية.

وقبل أن يغلق الباب، لمح شيئا عند آخر الطريق.

امرأة.

تقف قرب الجدار الحجري المؤدي إلى العين القديمة.

لم يستطع رؤية تفاصيلها بوضوح.

لكن وجهها…

كان مألوفا بشكل غريب.

ثم اختفت داخل الضباب