في قرية صغيرة بين الجبال، يعيش فتى طيب يُدعى تانجيرو كامادو مع والدته وإخوته الصغار. كان تانجيرو يساعد عائلته بعد وفاة والده، فيبيع الفحم في القرى القريبة ليؤمّن لهم الطعام والدفء في الشتاء.
في أحد الأيام الثلجية، نزل تانجيرو من الجبل حاملاً الفحم على ظهره، وابتسامة الأمل على وجهه.
أهل القرية يحبّونه لأنه طيب القلب ويساعد الجميع بلا تردد.
حين حلّ الليل، نصحه أحد الجيران قائلاً:
> “لا تعد إلى الجبل الآن، تانجيرو، الشياطين تتجول في الغابة ليلاً.”
اضطر تانجيرو إلى المبيت عند الرجل تلك الليلة. لم يكن يعلم أن هذا القرار سيغيّر حياته إلى الأبد...
مع بزوغ الفجر، عاد مسرعًا نحو بيته. لكن حين وصل، تجمّد مكانه من هول المشهد...
البيت مدمّر، والثلج ملوّث برائحة الدم.
وجد عائلته كلها مقتولة... وجسد أمه وإخوته الصغار مسجّين على الأرض.
عيناه امتلأتا بالدموع وهو يصرخ:
> “أمي! نيزوكو! أين أنتم؟!”
ثم لاحظ أن أخته نيزوكو ما زالت تتنفس! حملها على ظهره وركض نحو القرية لينقذها.
لكن فجأة... بدأت نيزوكو تتحرك بعنف.
وجهها تغيّر، وعيناها صارتا حمراوين، وأنفاسها ثقيلة.
صرخ تانجيرو:
> “نيزوكو! تمالكي نفسك!”
لكنها هاجمته بقوة، بأنيابها الحادة... لقد تحوّلت إلى شيطانة!
وفي تلك اللحظة ظهر رجل غريب يحمل سيفًا لامعًا...
كان غيّو توميوكا، أحد قتلة الشياطين.
رفع سيفه باتجاه نيزوكو وقال ببرود:
> “تراجع يا فتى... هذه ليست أختك بعد الآن.”
لكن تانجيرو وقف أمامه حامياً نيزوكو بجسده، رغم خوفه وضعفه.
> “لا! لا تقتلها! أرجوك، لا تزال فيها الإنسانية!”
هجم على غيّو بكل ما يملك من شجاعة، لكن الأخير أسقطه بسهولة.
ومع ذلك، في لحظة مفاجئة... نيزوكو نفسها وقفت بينهما، لتُدافع عن تانجيرو!
تراجع غيّو بدهشة، وقال في نفسه:
> “شيطان... يحمي إنسانًا؟ هذا لم يحدث من قبل.”
خفض سيفه، ثم نظر إلى تانجيرو قائلاً:
> “اذهب إلى معلم اسمه ساكونجي أوروكوداكي، في الجبل القريب. ربما يستطيع مساعدتك.”
هكذا بدأت رحلة تانجيرو لإنقاذ أخته، وللقضاء على الشياطين التي دمرت حياته...
